リサ・ガードナー著
満園真木訳
小学館文庫 1342円（税込）
アメリカの女性作家リサ・ガードナー作のサスペンス・ミステリー、ボストン市警殺人課の女性部長刑事〈Ｄ・Ｄ・ウォレン〉シリーズの３作目である。
シリーズ１作目の『棺の女』では、壮絶な４７２日の監禁の実態と、生還した被害者のその後のリアルな描写が圧巻で、生き続けなければならない女性の哀苦が胸に迫る。２作目の『完璧な家族』では、大人の都合に翻弄される「寄る辺なき子どもたち」の、誰にも相談できない胸の内に心が痛んだ。
そして本書。妊娠中の数学教師イーヴァが自宅に帰る場面から物語が始まる。イーヴァは玄関のドアが開いていることに気づく。不安にかられながら夫コンラッドの仕事部屋に行くと、夫は射殺されていた。彼女は夫の見ていたＰＣ画面を見て衝動的に銃を取り、ＰＣに銃弾を何発も撃ちこむ。やがて駆けつけた警官に彼女は逮捕された。
翌日、ボストン市警殺人課の部長刑事Ｄ・Ｄ・ウォレン（以下、Ｄ・Ｄ）は、殺人現場へと向かう。Ｄ・Ｄはイーヴァを知っていた。彼女には16年前に父親を誤って射殺してしまった過去があり、当時彼女を取り調べたＤ・Ｄは、早速捜査に乗り出す。
16年前の事件は、父がショットガンの撃ち方を教えていた時に銃が暴発した事故として片づけられた。同じような銃がらみの事件が２度も起きるものだろうか。そして今回の事件、死んだ夫はＰＣで何を見ていたのか。イーヴァは何を隠しているのか。
一方、４７２日間にわたる壮絶な監禁事件の生還者フローラは、Ｄ・Ｄの「秘密情報提供者」になっていた。彼女は、事件の報道にショックを受ける。６年前の監禁中、被害者の男に会っていたことを思いだしたのだ。フローラを監禁してレイプした事件の犯人ジェイコブは、ＦＢＩによるフローラ救出作戦で死んでいるが、夫コンラッドは、誘拐犯ジェイコブと知り合いだった？ だとしたら彼の正体は？
イーヴァの母親は、娘を愛していると言いつつ自分の思い通りにさせようとする毒母だった。さらに、イーヴァの父の親友だったという有能弁護士や、女性誘拐・監禁裏サイトのマニアらも登場し、誰しもが秘密を抱えているようだ。Ｄ・Ｄとフローラは、時に反発し合いながらも、絡み合う謎に果敢に挑んでいく…。
本書の魅力は、まず女性たちの人物造形にある。特にフローラだ。謎解きには、『棺の女』に描かれた誘拐・監禁・強姦事件の犯人ジェイコブの行動、生態が重要なカギを握っている。それはまた、フローラにとっては、思い出したくもないおぞましい記憶を蘇らせることでもあった。
なんというタフさだろう。自分もその後遺症に苦しむというのに、女性を男性の従属物としてきた歴史に挑むかのように、犠牲となった女性、あるいはなりそうな女性のためにフローラは「動く」のだ。彼女の関与で女性たちは共感し団結する。本書は「シスターフッド」の物語でもある。捜査する側も被害者も、愛憎ないまぜになって共感して助け合う、女性たちのお伽噺だ。辛いがやがて痛快な傑作サスペンス・ミステリーである。
＊ ＊ ＊
５月１日現在、いまだ停戦合意もできないロシアのウクライナ侵攻。ロシア、プーチンによるウクライナ侵攻は「侵略戦争」だが、それを引き起こした大きな要因として、〈緩衝国家〉であるウクライナを軽視した欧米ＮＡＴＯの大国の論理があったのだ。
その上で、NoWar!である。戦火の下に無辜の人がいる。前号では、爆撃にさらされるキエフ（キーウ）の友人オルガさんとのＳＮＳでのやりとりを転記し、３月１日現在で通信が途切れたところで終わった。その後を記す。
３月３日、連絡があった。地下鉄のシェルターから動けず、近くが爆撃されている動画を送ってきた。「怖い」。37・6℃熱がありコロナかと心配したが、その後熱は下がった。
3月4日、ロシア兵による女性性暴力。
人道回廊ができたと聞き「早く避難して」と言っても、彼女は駅が爆撃されたことをＳＮＳで見ているから「怖くて逃げられない、たくさんのウクライナ人が死んでいる」と言う。
４月９日、やっとバスでポーランド・ワルシャワに来て「ここは安全です」と連絡があった。
４月１８日、ロシアが日本海にミサイル発射、との報道を見て、彼女は（日本でなくバルト三国のひとつ）「ラトビアのおばさんの所に行きます」と。
４月19日、彼女はラトビアのおばさんの家に避難した。
稲塚由美子（ミステリー評論家）
「we」2022年6/7月・238号・初出