“こんなにも「揺るぎない誰か」を求める
寄る辺なき子らの切なさに涙せよ”
稲塚由美子
リサ・ガードナー著
満園真木 訳
小学館文庫 1200円＋税
ニューヨークタイムズ紙ベストセラーリスト常連の大人気シリーズの新作にして、監禁小説の傑作『棺の女』の続編がついに登場した。
事件は、完璧な秋の日にとつぜん起こる。ある幸せそうな一家が何者かに銃撃されたのだ。１３歳の次女ローラと８歳の長男マニー、母親とその恋人は、一瞬にして命を奪われた。
ボストン市警の部長刑事Ｄ・Ｄ・ウォレンに呼び出しがかかる。５歳の子どもをもつ母でもあるＤ・Ｄは、子どもが犠牲になったとはＤＶ案件か、と胸を痛めながら現場に駆けつけた。そこで見たのは、弟に覆いかぶさるように死んでいるローラの姿だった。まるで処刑のような殺害現場に、Ｄ・Ｄは殺人者の異様な意思を感じるのだった。
１６歳の長女ロクシーが二匹の犬とともに姿を消していた。なぜ帰宅しない？ 近隣への聞き込みにより、銃声の通報より３０分以上も前に、ロクシーはバックパックを背負って二匹の犬を連れ出したと判明する。果たして一家を襲ったのはロクシーなのか、彼女はどこにいる？ 警察はアンバーアラート（緊急事態警報）を出し、ソーシャルメディアも駆使してロクシーの行方を必死に追う……。
さらにもう一人――４７２日間にわたる壮絶な監禁事件から生還した女性フローラ・デイン（『棺の女』に登場）もまた、過去の記憶のフラッシュバックに悩まされながら、ロクシーを見つけ出そうとしていた。フローラは、密かに、監禁・誘拐・強姦・ＤＶ被害者の女性を守る自警団を自負するようになっていたのだ。被害者から依頼されることもあれば、今回のように、頼まれなくても放っておけない、と自ら動き出すこともある。当事者だけが感応するというのだ。
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